Memética y significados

La participación del meme en el escenario político boliviano de Facebook

Los memes, son altamente críticos de acuerdo con la construcción realizada por las personas, y tienen una notoriedad marcada en el espacio político boliviano.

Susana Moya López

Los resultados del referéndum del 21 de febrero de 2016 marcaron el comienzo de una serie de medidas adoptadas por el gobierno del presidente Evo Morales; entre ellas quizás la más significativa, la creación de la Dirección de Redes Sociales dependiente del Ministerio de Comunicación.

El surgimiento de este tipo de iniciativas emergió a partir del proceso de la campaña electoral que se hizo presente en Facebook. La opción del No había ganado con un 56.5% frente a un 43.2% de los votos escrutados. Semanas antes de estos resultados, los memes se hacían presentes como los protagonistas del referéndum.

Risas aparte, por el contenido cómico de estas publicaciones en Facebook, este fenómeno lingüista y comunicacional es sometido a un análisis sobre el impacto que puede ocasionar dentro del consumo cultural digital. Para empezar este análisis es necesario responder una pregunta básica:

¿Qué es un meme?

De acuerdo con el zoólogo y científico, Richard Dawkins, en su libro The Selfish Gene, de 1976, un meme es una unidad mínima de información transmisora. Es decir, se trata de una “unidad de sentido, cuya replicación es posible de una forma que podemos decir que es un tanto transversal (en distintos grupos dispersos geográficamente, pero con lazos de comunicación entre ellos y ubicados en tiempos más o menos coincidentes), como longitudinal (a lo largo de varias generaciones en el tiempo)”.

Este espacio conceptual es conocido como memética, con varios autores que hacen referencia a este estudio. Entre los referentes se encuentra a Wilson (1998) que define al meme como un “nodo de memoria semántica”, o Lissack (2004), “Unidades semánticas capaces de evocar los significados a los que están asociados”, entre otros.

En ese sentido, la principal definición que explica Dawkings es la de un elemento que se replica al interior de una cultura.

Para Gatherer, “el meme puede abarcar una amplia variedad de aspectos, que pueden ir desde comportamientos hasta artefactos, que son susceptibles de ser reproducidos y observados”. Referido a la importancia de lo observable en las expresiones y manifestaciones del meme, estas manifestaciones son las que se trasladan al espacio de Internet. Las mismas han sido creadas a partir de una conjunción de signos que son replicadas de acuerdo con la construcción de la coyuntura contextual.

A partir del año 1999 surgen los análisis de estas teorías meméticas y su constitución en el espacio digital. Autores como Blackmore se refieren a los memes  como estructuras que poseen tres características: fidelidad, fecundidad y longevidad. Knobel y Lankshear relacionan al meme en Internet con una intencionalidad discursiva.

En 2011 Shifman concluye que los memes son “referentes  compartidos al interior de subculturas específicas” y que además existiría una motivación para el uso, circulación y su reinterpretación en línea. La necesidad de “pertenencia” de los usuarios a una comunidad con ese tipo de prácticas culturales, es entendida como un sentido de adscripción institucional cuyo principal objetivo es la visibilidad.

Existen hasta la fecha cantidades incontables de memes circulando por el espacio de  Internet; sin embargo, no es tan complicado identificar a uno de los primeros memes que surgió durante el siglo XX. En 1996 ya existía una imagen animada, un gif de la figura de un bebé bailando, de nombre “Ooga- Chaka Baby” que transitaba por medio del correo electrónico.

Popularidad de los memes en Internet

Estas herramientas desarrolladas con un propósito específico, se caracterizan por poseer ante todo libertad, heterogeneidad, velocidad, volatilidad, multilateridad, exuberancia e irradiación.

Libertad, porque existe plena libertad del usuario para la creación y diseño de memes.

Heterogeneidad, porque está formado por distintos elementos múltiples.

Velocidad, porque son elaborados y emitidos con inmediatez en el espacio de Internet.

Volatilidad, porque los memes sufren constantes cambios en períodos determinados de tiempo.

Multilateridad, porque su transitabilidad se caracteriza por ser multidireccional.

Exuberancia, porque existe una infinidad de memes en Internet.

Irradiación, porque son “contagiosos” y por ende transmitidos en las redes sociales.

Todos estos componentes propician que los memes en Internet, se caractericen por ser populares y a su vez se conviertan en una forma concisa de expresar los diversos puntos de vista y opiniones respecto de la política, actores políticos, sociales, etc.

Uso político del meme en Facebook

Según el libro de Los Usos Políticos de Internet:La aparición de Internet, y sobre todo las redes sociales, ha permitido la construcción de un nuevo espacio de difusión y lucha política”.

Este nuevo espacio de difusión y expresividad desarrollado (por los internautas), es una serie de herramientas complementarias que acompañan los procesos constructivos ideológicos. Indudablemente, los memes como parte de esta cultura digital, son los protagonistas.

El nivel de tono discursivo que tuvieron los memes, la mayoría de ellos enmarcados en el humor, fue la característica principal de la “viralidad” en Facebook. La construcción de significados en torno a las imágenes, jugaron un papel importante en cuanto a la visibilidad deseada para el propósito.

Castells (2015) afirma que existe una característica común entre los procesos de construcción simbólica. Esta característica sería el mensaje y el marco creado alrededor de sí; adecuado y difundido dentro de las redes comunicacionales.

Los usos políticos del meme, como instrumento de propagación de posturas ideológicas en Facebook, son asumidos como replicadores ideológicos. A simple vista, los memes  pueden ser catalogados como mensajes groseros, en muchos casos, carentes de intencionalidad discursiva política. Los memes, son altamente críticos de acuerdo con la construcción realizada por las personas, y tienen una notoriedad marcada en el espacio político boliviano.

Los memes se han convertido en indicadores fundamentales de la visibilidad política en el espacio digital. Esta visibilidad sólo puede ser entendida bajo la mirada de la cibercultura, los alcances que posee y el poder de propagación en la red. Estos alcances han trastocado el fondo político-cultural de la escena boliviana, a tal punto que el gobierno de Evo Morales decidió ser parte de ella.

El solo hecho de participar, como gobierno boliviano con cuentas oficiales en Facebook y Twitter, indica el nivel de atención y tensión que se tiene sobre los comportamientos en las redes sociales. Indudablemente, estos espacios, antes negados y minimizados, ahora pasan a ser parte de las políticas gubernamentales del gobierno de Morales.

Los memes y Facebook son instrumentos utilizados por los seres humanos, con diversos fines y siempre acomodados a las necesidades individuales o colectivas. Los contextos políticos desarrollados envuelven estos espacios y son los propiciadores para las construcciones meméticas.

La construcción, difusión, propagación y el alcance de los memes fueron los agentes de medición que propiciaron los resultados del referéndum del 21 de febrero de 2016.

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